Laktoferīns ir droša un uzticama dabīga viela, kas iegūta no govs piena, un tā piemērošana pārtikā ir atzīta daudzos valsts un reģionālajos tiesību aktos. Laktoferīnam ir plašas lietošanas iespējas slimību profilaksē, uztura bagātinātāju, pārtikas un zāļu konservācijas, kosmētikā utt.
Lactoferrin bioloģiskās funkcijas ietver:
1. Piedalīties dzelzs vielmaiņu un veicināt dzelzs uzsūkšanos. Laktoferīns var palielināt zarnu šūnu biopieejamību uz dzelzi un stabilizēt dzelzs jonus samazinātā stāvoklī, samazinot dzelzs jonu stimulāciju uz kuņģa-zarnu trakta. Laktoferīns var saglabāt dzelzs līdzsvaru organismā, regulējot dzelzs uzsūkšanos ar zarnu gļotādas šūnām atbilstoši organisma vajadzībai pēc dzelzs.
2. Pretmikrobu funkcija. Starp daudzām bioloģiskās funkcijas laktoferīna, pretmikrobu aktivitāte ir visvairāk pamanāmas. Laktoferīnam ir dažādas inhibīcijas un nonāvēšanas pakāpes uz daudziem mikroorganismiem, tostarp G+ un G-aerobās un anaerobās baktērijas un dažas sēņu iedarbības.
3. Pretvīrusu iedarbība. Laktoferīns ir nesīmās imūnsistēmas loceklis, un tam ir atšķirīga pretvīrusu aktivitāte, galvenokārt saistoties ar vīrusu virsmas proteīniem vai saimniekšūnām, vai abiem, un spēlē pretvīrusu lomu vīrusu adsorbcijas un invāzijas procesā.
4. Imūnmodulācija un pretinficēšana. Pētījumi liecina, ka laktoferīns ir cilvēka organisma iedzimtās nespecifiskās imūnsistēmas sastāvdaļa. Tas ir pretmikrobu iedarbība uz sekretorisko šķidrumu un epitēlija šūnu virsmas, kavējot reproducēšanu, adsorbciju vai (un) nogalināšanu mikroorganismu, un piedalās organisma pretiekaisuma procesā.
5. Anti-audzējs. Lai gan dzelzs piesātināts laktoferīns var veicināt normālu šūnu proliferāciju, tas var novērst, ne stimulate, vēža šūnas.
6. Antioksidants iedarbība. Normālos apstākļos, intracelulārās antioksidantu aizsardzības sistēma uztur paaudzes un scavenging brīvo radikāļu dinamisku līdzsvara stāvoklī, neradot kaitējumu ķermeņa audiem un šūnām.
7. Kā šūnu augšanas faktors. Ar pētījumu par ietekmi laktoferīna uz osteoblastiem, ir konstatēts, ka laktoferīns var ne tikai veicināt izplatīšanu un diferenciāciju primitīvas osteoblastu fizioloģiskās koncentrācijas, bet arī samazināt osteoblastu apoptoze un kavēt osteoklastu. Šūnu proliferācijas loma veicina osteoloblastu izdzīvošanas iespējas.
